Yerel değişkenler küçük harfle ya da _ karakteriyle başlayan isimlere sahiptirler. Yerel değişkenler genel ya da örnek değişkenlerde olduğu gibi, başlangıçta nil değerine sahip değildirler.

ruby>   $foo

            nil

            ruby>   @foo

            nil

            ruby>   foo

            ERR: (eval):1: undefined local variable or method `foo' for main(Object) 

Yerel bir değişkene yaptığınız ilk atama onu bildirmekle aynı şeydir. Eğer başlangıç değeri olmayan bir yerel değişkene başvurursanız, Ruby yorumlayıcısı bunun bir yöntemi çalıştırma girişimi olduğunu düşünür ve aşağıdaki gibi bir hata verir.

Genelde yerel bir değişkenin etki alanı aşağıdakilerden biridir:

Aşağıdaki örnekte görülen defined? işleci bir belirtecin tanımlanıp tanımlanmadığına bakar. Eğer tanımlanmışsa bir açıklama döndürür; tanımlanmamış ise nil değerini döndürür. Gördüğünüz gibi bar döngüde yerel, döngüden çıkınca tanımsızdır.

ruby>   foo = 44; print foo, "\n"; defined? foo

            44

            "local-variable"

            ruby>   loop{bar=45; print bar, "\n"; break}; defined? bar

            45

            nil 

Yordam nesneleri yynı etki alanındaki yerel değişkenleri paylaşırlar. Örnekte yerel değişken bar, main ve yordam nesneleri p1 ve p2 tarafından paylaşılmaktadır:

ruby>   bar=nil

            nil

            ruby>   p1 = proc{|n| bar=n}

            #<Proc:0x8deb0>

            ruby>   p2 = proc{bar}

            #<Proc:0x8dce8>

            ruby>   p1.call(5)

            5

            ruby>   bar

            5

            ruby>   p2.call

            5 

Baştaki "bar=nil"'ın çıkarılamayacağına dikkat edin; bu atama bar'ın p1 ve p2 tarafından kuşatılacağını garanti eder. Öteki türlü p1 ve p2 kendi yerel bar değişkenlerini sonlandırır ve p2'yi çağırmak "undefined local variable or method" hatasına neden olabilir.

Yordam nesnelerinin güçlü bir özelliği de argüman olarak aktarılabilme yetenekleridir: paylaşımlı yerel değişkenler özgün etki alanının dışından değer aktarıldığında bile geçerli kalırlar.

ruby>   def kutu

            |    icerik = 15

            |    getir = proc{icerik}

            |    ata = proc{|n| icerik = n}

            |    return getir, ata

            |  end

            nil

            ruby>   okur, yazar = kutu

            [#<Proc:0x40170fc0>, #<Proc:0x40170fac>]

            ruby>   okur.call

            nil

            ruby>   yazar.call(2)

            2

            ruby>   okur.call

            2 

Ruby etki alanı konusunda bir parça akıllıca davranır. Örneğimizde icerik değişkeni okur ve yazar tarafından paylaşılıyordu. Aynı zamanda yukarıda tanımladığımız kutumuzdan birden çok okur-yazar çifti oluşturabilir ve her çiftin aynı sabiti paylaşmasını sağlayabiliriz.

ruby>   okur_1, yazar_1 = kutu

[#<Proc:0x40172820>, #<Proc:0x4017280c>]

ruby>   okur_2, yazar_2 = kutu

[#<Proc:0x40172668>, #<Proc:0x40172654>]

ruby>   yazar_1.call(99)

99

ruby>   okur_1.call

99

ruby>   okur_2.call

nil